I pressemeldingen fra Norsk Fysisk Selskap gis følgende begrunnelse for tildelingen:

"Forskerne Gunnar Rustad og Espen Lippert ved Forsvarets forskningsinstitutt, er tildelt Simrad Optronics fagpris i Elektrooptikk for sin forskning på nye typer lasere med justerbar bølgelengde og høy effekt. Det er Norsk Fysisk Selskap (NFS) som annet hvert år deler ut Simrad Optronics fagpris i elektrooptikk.

Laserlys skiller seg fra annet lys ved at det er nesten helt ensfarget, og at det er mulig å fokusere til mye mindre områder. Det er disse egenskapene som gjør laserlys nyttig innen bl.a. materialbearbeiding, medisin, datalagring og til militære formål.

Bruksområdet for lasere er likevel noe begrenset av at de fleste lasere bare kan lage lys med en bestemt farge eller bølgelengde, og at det for noen bølgelengdeområder ikke finnes praktisk brukbare lasere.

Rustad og Lippert har forsket på lasere med optiske parametriske oscillatorer for å konvertere lys fra en bølgelengde til en annen. De har spesielt arbeidet med avanserte eksperimentelle systemer med opp til åtte konverteringsledd for å få høy effekt med justerbar bølgelengde. Bølgelengdene for systemene ligger i det infrarøde området (2 µm, 3-5 µm, 8-10 µm), som ligger utenfor det synlige området (0.4-0.7 µm). Rustad og Lippert har arbeidet med flere typer lasere med karakteristika som høy middeleffekt, høy pulsenergi, god strålekvalitet, høy virkningsgrad, og justerbar bølgelengde. De har en omfattende vitenskapelig publikasjonsliste og arbeidet er mye sitert internasjonalt. De nye laserene har blitt brukt til karakterisering av sensorer og til fjernmåling, og de vil trolig finne flere anvendelser i fremtiden."

Prisvinnerne fikk 15000 kr på deling og et bilde av kunstneren Michael Casford med tittelen "Europa".

Det er 30 år siden prisen ble delt ut første gang og i et jubileumsår oppleves det som spesielt hyggelig at den går til to flotte representanter for et miljø vi har samarbeidet nært med i alle år.